现在,对许多制造业中的难题来说,已经是一个不可缺少的、廉价的解决方案了。激光器的功率成本在持续下降(以美元计),工业激光器的光束质量在不断改善。现在,又出现了高功率圆盘激光器和光纤激光器,竞争的范围在不断扩大,潜在的用户正面临着许多新问题。 焊接效率 从字面上看,“效率”通常是一个无量纲的数字、分数或百分比,它把实际得到的值与理论值或最佳值联系在一起。根据这种方法,术语“效率”就是一个比率,是熔化一定数量的金属所需要的能量(理论值)与被传送的实际激光能量之比。为了获得这个比值,必须首先建立理论能量值。在本研究中,所用的材料是低碳钢,明确地说,是AISI-SAE Grade 1008。 把一定量的金属从室温加热到熔点温度所需的能量,包含“真正的热”、转化热和熔化热三部份。真正的热是温度和热容量(比热,Cp)的函数,从室温到熔化温度之间,这个热变化很大。当Cp变化时,便可获得转化热。这些数据不少可从材料手册中得到,但不是所有信息都可以从这样的手册中得到的。收集到的1008号钢的Cp值示于图1中。根据这些Cp值计算,将1克1008号钢从室温加热到熔点温度所需的能量为1131J/gm。低碳钢的熔化约为272J/gm,很容易在书中找到,它是个常数。总之,计算表明:熔化1008号钢所要求的“绝对”能量大约是1403J/gm或11J/mm3。
效率数据的产生和分析 为了决定激光焊接效率(如上面所定义的那样),必须获得三个值: ◆工作点的激光功率(千瓦) ◆焊接速度(毫米/秒) ◆焊点熔化面积(毫米2) 在以前的工作4(1995)中,曾经收集和分析了100多套这样的数据,试图找出效率和功率、焊接速度、纵横比等因素之间的关系。但是,由图2可见,这些数据是非常分散的。然而,由这个图可以断定:最大可测得的激光焊接效率约在50-60mm3/kJ之间,与到达工作点的功率和焊接速度关系不大。
◆PRC,6kw CO2激光器 ◆IPG,4千瓦光纤激光器(在3.8千瓦下试验) ◆TRUMPF,4千瓦,灯泵Nd:YAG激光器。 来自第4个激光器,4千瓦圆盘激光器的数据,是由德国TRUMPF提供的。第4个激光器的基本数据也示于表1中。在EWI使用的离轴防护气体(对CO2用氦,对其它的用氩)以24升/分钟(50cfh)的流量流动。
效率=焊点熔化面积 × 焊接速度/焊接点的激光功率=(mm3/kJ) 激光焊接效率概况如图5中。注意只有二个数据点是从TRUMPF圆盘激光器得到的。
与1995年的研究相比,本工作产生的数据要一致得多。在中等焊接速度范围内,所有四种激光器的焊接效率都很高,约为60mm3/kJ。这相当于66%的绝对效率,这个绝对效率以早期的Cp和熔化能讨论为基础。比Swift-Hook和Gick预言的最大效率48%要高很多。但是,两者之差虽然很大,但其中的一半是由于采用的Cp不同和在分析中不考虑溶解热所产生的。很清楚的是这4种激光器都能产生几乎是最佳的熔化效率。 运转成本一览 运转成本一览表如图6所示。可以用许多方法来审查这些结果,图中圆柱的相对高度可以因电费、主要的更换项目费用和维修间隔的变化而大大改变。最棘手的问题与圆盘激光器和光纤激光器中的二极管激光器预期寿命有关。现在,只有一些简单的、不充分的数据来估算最终的二极管成本和寿命,但是,这里进行的评估是在现有经验和担保的基础上进行的。
作为焊接效率计算的一部份,估计了每种堆焊情况的熔化率(mm3/s)。采用中速焊接的典型值和由图6得到的成本值,有可能表示焊接的平均成本,如表2所示。
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